シンプル道の日々

時代劇系のチャンネルは視聴者に高齢者が多いせいか、番組と番組の間の広告のほとんどが高齢者向け健康食品やサプリ、保険だ――各種保険、認知症、便秘、難聴、膝関節の痛み、目の問題、頻尿など。「こんなの買っていたら、年金いくらあっても足りないよね」と姉妹と笑い合う。「夜中に何度も目が覚める人、それキケンです！」と怖い声で脅されて、「それ、私のことじゃん！」とさらに苦笑い。

「90歳の○○さん、このお茶を長年飲んでいるおかげで、今でもこんなにお元気です」という同じ広告が5年も前から続いている。「この人、今は施設にいるかもだよね。でもうちのお母さん、90歳のときは、サプリとか健康食品とか取らなくても、全然元気だったから、やっぱり大事なのは食事かな。でも、毎日の食事や献立作りが、ああ、もうめんどう！」とさらに愚痴や会話が続く。

今は百歳の母に毎日何を食べさせるかが大問題。体調、精神状態、好みの変化、歯の問題などもあって、以前食べていたものが食べられなくなることがよく起こる。たとえば、昔はご飯が好きだったはずが、今はなぜかご飯よりパンが好きになっている。昔はあれだけ魚料理を作っていた人が、今は魚をほとんど食べなくなっている。昔はトマトが嫌いだったはずが、今は平気で食べているなど。最近は栄養を考えるよりも、本人が食べることができるもの、食べたいもの、食べやすいものを優先している。

私自身も時々、どういう理由か食べ物の好みが突然変わることがある。数年前のある日、突然、朝食になぜか納豆が食べられなくなった。何十年、手軽なので、朝食は納豆ご飯と決めていた。納豆そのものが食べられないわけではなく、昼食や夕食なら問題ない。そして、さらに朝食に白米もほとんど食べなくなった。ああ、白米、大好きなのに！　

食べていたものが食べられなくなる、食べていなかったものが食べたくなる、50代以後、こんなことがたまに起こる。そのときは、素直に体の言うことに従うことにしている。

今の時代、ネットに健康情報や食品情報があふれている。「○○が健康によい」という情報は、注意深く接することが必要だ。一般的にはよいかもしれないが、自分の体質には合わないということがよくある。反対に一般的にはよくなくても、自分の体質には合うかもしれない。卵、肉、牛乳、油、砂糖、塩、アルコールなどは特に賛否が分かれる。あと「味の素」なども、賛成派とアンチ派に分かれるようだ。

運動についても同じことが言える。「たくさん歩くことは健康にいい」と一般的には信じられているが、「たくさん歩いても健康に効果がない」という専門家の意見もある。さあ、正解はどこにあるのだろうか？

広く世界を見れば、知ったら驚くような食事スタイルを採用している人たちがいる。今、私がYoutubeに翻訳を公開しているU.G.クリシュナムルティは、「あなたが高齢になっても、ハンサムと健康を維持している秘訣は何ですか？」とあるとき尋ねられて、「大量の乳製品と塩分を取り、運動をしないこと」と答えている。よい子は絶対に真似してはいけない（笑）健康法で、いかにも珍獣の答えだ。

それから今、『酒を主食とする人々』高野秀行著（本の雑誌社）という、酒を主食とし、一日中、お酒を飲むアフリカのある民族についてのルポルタージュを読んでいる。その界隈の人たちは、子供から大人まで男女問わず、毎日数リットルのお酒（自宅で作るアルコール度数5～10パーセントのお酒）を飲むという。それでも彼らは健康の問題もなく暮らしている。

著者は後書きに書いている。お酒が禁じられている中東の人たちはお酒の代りに、スイーツや甘いお茶を一日に大量にとり、高血圧や糖尿病の人が非常に多い。本当はお酒そのものが健康に悪いというよりも、お酒と大量の肉、お酒と大量の塩分、お酒と大量の油の組み合わせが悪いのではないか？と。一理ある考えだ。

結局のところ、健康に関する最適解は、それぞれの体質、生活環境、年齢に合わせて、自分で作るしかないんだと思う。広告に脅されて、サプリを大量に飲むのはたぶん一番愚かしい。